Protocollo GHG: riferimento globale per la contabilità del carbonio

Scoprirete come la padronanza tecnica dei tre ambiti consenta di garantire la conformità dei vostri rapporti extra-finanziari, definendo al contempo una strategia di decarbonizzazione sostenibile, verificabile e riconosciuta dai mercati.

Protocollo GHG : riferimento globale per la contabilità del carbonio

Che cos'è il Protocollo GHG ?

Lo standard internazionale più utilizzato per la contabilità del carbonio è il Protocollo GHG. Nato da una collaborazione avviata nel 1998 tra il World Resources Institute (WRI) e il World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), è diventato la norma di riferimento imprescindibile.

La sua missione va oltre la semplice misurazione : stabilisce norme di contabilizzazione del carbonio accettate a livello internazionale per garantire coerenza e trasparenza. Fornisce un quadro rigoroso per misurare, gestire e rendicontare le emissioni.

La sua adozione è massiccia: nel 2023, l'86% delle aziende S&P 500 si è basato su questo standard per la risposta al questionario CDP (o per il proprio reporting CDP).

I principi fondamentali per un reporting affidabile

La credibilità di un inventario dei gas serra non è frutto del caso, ma deriva dal rigoroso rispetto di cinque principi guida. Questi costituiscono il fondamento di fiducia necessario per qualsiasi rendicontazione seria e verificabile.

Tali regole garantiscono che i dati non siano solo accurati, ma anche utili ai fini decisionali.

• Rilevanza : l’inventario deve riflettere fedelmente le emissioni e supportare il processo decisionale.
• Completezza : devono essere contabilizzate tutte le emissioni all’interno del perimetro definito.
• Coerenza : utilizzo di metodi stabili per consentire confronti nel tempo.
• Trasparenza : informazioni chiare, tracciabili e verificabili.
• Accuratezza : quantificazione più precisa possibile.

I gas a effetto serra oggetto dello standard

Il Protocollo GHG rimane focalizzato sui gas ad alto impatto regolati dagli accordi internazionali. Questo standard iniziale si basa logicamente sul Protocollo di Kyoto per definire il proprio raggio d'azione prioritario e garantire la conformità a livello globale.

Per semplificare l'analisi, tutte le emissioni vengono convertite in un'unità comune : l'equivalente di CO₂ (CO₂e).

• Anidride carbonica (CO₂)
• Metano (CH₄)
• Ossido di azoto (N₂O)
• Idrofluorocarburi (HFCs)
• Perfluorocarburi (PFCs)
• Esafluoruro di zolfo (SF₆)

Spesso viene aggiunto il trifluoruro di azoto (NF₃)

Gli scopi 1, 2, 3 : la colonna vertebrale del reporting

Scopo 1 : emissioni dirette

Lo Scopo 1 comprende le emissioni dirette di gas serra. Queste provengono da fonti di proprietà dell'azienda o da essa controllate. Si tratta della base concreta dell'impronta di carbonio. La rendicontazione relativa a questo ambito è obbligatoria.

Ciò include le emissioni derivanti dalla combustione di carburante in caldaie, forni o veicoli aziendali. Non bisogna trascurare le emissioni fuggitive, spesso sottovalutate; le perdite degli impianti di climatizzazione, ad esempio, incidono in modo significativo su questo calcolo.

Scopo 2 : le emissioni indirette legate all'energia

Lo Scopo 2 comprende le emissioni indirette legate alla produzione dell'energia acquistata e consumata dall'organizzazione. Ciò riguarda principalmente l'elettricità, il vapore, il riscaldamento o il raffreddamento.

Sebbene tali emissioni avvengano fisicamente al di fuori dell'azienda, esse derivano direttamente dal suo consumo. La responsabilità, pertanto, rimane interna. La rendicontazione è inoltre obbligatoria per qualsiasi organizzazione seriamente impegnata.

Scopo 3 : la sfida delle altre emissioni indirette

Lo Scopo 3 è la categoria più ampia e complessa. Comprende tutte le altre emissioni indirette che si verificano nella catena del valore dell'azienda. Rappresenta una sfida analitica di primo piano.

Considerata a lungo facoltativa, la sua rendicontazione sta diventando un obbligo normativo per un numero crescente di aziende. Sebbene tecnicamente complessa, è essenziale: spesso rappresenta la parte più consistente (e quella più strategica) dell'impronta di carbonio complessiva.

Oltre gli standard aziendali: un ecosistema completo di norme

Limitare il Protocollo GHG alla sola contabilità aziendale sarebbe un errore. La sua portata è molto più ampia, in quanto offre una serie di standard adatti a diverse dimensioni e attività.

Lo standard aziendale

Il GHG Protocol Corporate Accounting and Reporting Standard costituisce il documento di riferimento. Si tratta della guida di riferimento a cui attingono multinazionali, ONG e università per redigere i propri inventari di gas serra e definire la propria strategia.

Lo standard illustra in dettaglio come definire i confini organizzativi (in base al controllo o alla quota di partecipazione) e quelli operativi, fornendo un quadro rigoroso per una rendicontazione veritiera e corretta delle emissioni.

Standard per prodotti, città e progetti

Il protocollo non è monolitico ; comprende diversi standard specifici per affrontare realtà distinte.

Lo Standard di Prodotto consente di misurare l'impronta di carbonio di un prodotto lungo il suo intero ciclo di vita. Per i produttori che puntano alla progettazione ecocompatibile, si tratta di uno strumento decisivo per individuare le vere leve d'azione.

Su un'altra scala, il Protocollo GHG per le città adatta la logica degli ambiti ai territori urbani.

Infine, lo Standard di quantificazione dei progetti è progettato per quantificare le riduzioni delle emissioni derivanti da progetti specifici, come le iniziative nel campo delle energie rinnovabili.

Guide settoriali e strumenti di calcolo

Per facilitare l'applicazione di questi standard, il GHG Protocol elabora delle guide settoriali. Questi manuali forniscono istruzioni più precise per settori quali quello dell'alluminio, del cemento o della cellulosa e della carta.

Vengono messi a disposizione strumenti di calcolo gratuiti, spesso sotto forma di fogli di calcolo, per applicare le formule corrette. Questi riducono la complessità dell'operazione e conferiscono maggiore credibilità al processo, in particolare attraverso il servizio di verifica "Built on GHG Protocol".

Una leva strategica per la performance climatica delle aziende

Comprendere la struttura del GHG Protocol è una cosa. Cogliere il suo valore concreto per un'organizzazione è un'altra. Lungi dall'essere un semplice vincolo contabile, si tratta di un vero e proprio strumento di gestione. Da ClimateSeed disponiamo di consulenti esperti in questa metodologia, in grado di guidarvi sia nella misurazione che nella riduzione della vostra impronta di carbonio. 

Gestire i richi e identificare le opportunità

Ignorare la propria impronta di carbonio significa esporsi ciecamente a future sanzioni finanziarie. Il principale vantaggio di un inventario dei gas serra risiede nella capacità di gestire i rischi, che siano normativi, tramite le tasse sul carbonio, o fisici, come le interruzioni della catena di approvvigionamento.

Non si può gestire ciò che non si misura. L'inventario evidenzia le aree a più alta intensità di carbonio, che spesso rivelano inefficienze energetiche o palesi sprechi di materiali all'interno della catena del valore.

Questa chiarezza consente di identificare immediatamente le opportunità di riduzione dei costi operativi e di ottimizzazione dei processi interni.

Elaborare una strategia di riduzione credibile

Un inventario rigoroso, condotto secondo il GHG Protocol, costituisce il fondamento indispensabile per definire una solida strategia climatica. Senza questa base fattuale, è impossibile stabilire un anno di riferimento affidabile o obiettivi di riduzione quantificati realistici.

Il punto di forza di questo standard risiede nella sua capacità di rendere tali obiettivi comparabili e verificabili su scala globale. Questo rigore metodologico rafforza la credibilità dell'azienda di fronte alle crescenti richieste da parte di investitori, clienti e autorità di regolamentazione.

Migliorare la transparenza e la rendicontazione pubblica

L'opacità non è più un'opzione. Il protocollo fornisce un linguaggio universale per garantire la trasparenza dei dati, consentendo una comunicazione chiara sulle reali prestazioni di carbonio.

È diventato un prerequisito obbligatorio per tutte le comunicazioni pubbliche, sia che si tratti di rapporti volontari sulla sostenibilità che di risposte al CDP.

L'adozione di questo quadro normativo offre vantaggi tangibili per la rendicontazione non finanziaria:

• Maggiore coerenza dei dati climatici tra le varie entità del gruppo.

   

• Rendicontazione semplificata grazie all'eliminazione della proliferazione dei formati proprietari complessi.
  
  

• Maggiore fiducia degli stakeholder nelle informazioni pubblicate.

L'integrazione del protocollo nel quadro normativo internazionale

Questo valore strategico è ora rafforzato da un crescente riconoscimento da parte delle istituzioni. Il Protocollo GHG non è più solo una buona pratica volontaria, ma sta diventando la colonna vertebrale della normativa climatica.

Conformità alle norme ISO

Si tratta di un allineamento che il mercato si aspettava. Nel settembre 2025 è stata formalizzata una partnership storica tra l’Organizzazione internazionale per la normazione (ISO) e il Protocollo GHG. Questa alleanza segna la fine della frammentazione normativa. Gli esperti accolgono con favore questa decisione pragmatica.

L’obiettivo di questa iniziativa è chiaro. Si tratta di armonizzare le regole con lo standard ISO 14064 per costruire insieme i quadri normativi futuri. L'obiettivo è un unico linguaggio globale per la contabilità del carbonio, che riduca significativamente l'onere amministrativo a carico delle aziende.

Un riferimento per le normative europee e internazionali

Lo status del protocollo è passato dall'essere un'opzione a diventare lo standard di fatto per la rendicontazione di sostenibilità. Le autorità di regolamentazione vi fanno ora riferimento per definire i propri requisiti.

Basta esaminare attentamente i testi recenti: il protocollo è esplicitamente integrato negli 

Compatibilitá con i programmi GHG esistenti

Il Protocollo GHG è stato concepito per essere compatibile con la maggior parte dei programmi relativi ai gas serra, sia volontari che normativi. È in linea con il programma Climate Leaders dell’EPA e con il programma Climate Savers del WWF, e costituisce la base del sistema ETS dell’UE. Questa interoperabilità semplifica il lavoro delle organizzazioni soggette a più regimi normativi.

Uno sguardo al futuro: evoluzioni principali del Protocollo GHG

Considerato il suo nuovo ruolo di pilastro normativo e l'emergenza climatica, il protocollo non è immutabile. È in corso un processo di aggiornamento completo per affrontare le sfide del futuro.

La revisione prevista dello Scopo 2

Il GHG Protocol ha lanciato un'importante consultazione pubblica relativa alle linee guida dello Scopo 2. Questo processo è fondamentale per perfezionare la contabilizzazione dell'energia elettrica da fonti rinnovabili. L'obiettivo principale è garantire che gli acquisti di energia sul mercato riflettano in modo più accurato il loro impatto sul clima.

Sebbene la proposta dovrebbe mantenere l'attuale duplice approccio di rendicontazione (basato sulla localizzazione e basato sul mercato), essa introduce requisiti più rigorosi per la corrispondenza temporale e geografica dei certificati energetici.

Questa evoluzione mira a rafforzare il legame tra consumo e produzione di energia, riducendo così il rischio di doppio conteggio e garantendo che l'approvvigionamento di energia verde favorisca la decarbonizzazione effettiva della rete.

Il nuovo standard per il settore immobiliare e i traslochi (LSR)

L'imminente pubblicazione del Land Sector and Removals Standard (LSR) (prevista per il 2026) segna un significativo cambiamento metodologico. Lo standard integra il settore del territorio nel quadro contabile formale, fornendo un approccio standardizzato per misurare sia le emissioni convenzionali che gli assorbimenti di carbonio derivanti dall'uso del suolo e dalla silvicoltura.

Questo standard colma una lacuna critica nella contabilità del carbonio fornendo i requisiti tecnici necessari per la rendicontazione degli assorbimenti. La sua implementazione è essenziale affinché le organizzazioni possano quantificare con precisione il proprio contributo agli obiettivi di zero emissioni nette attraverso le attività legate al territorio.

Un processo di aggiornamento su 5 anni

Questi sviluppi rientrano in un processo globale di aggiornamento delle norme. Questa revisione strutturale avrà una durata di cinque anni e mira a modernizzare l'intero sistema contabile.

Sono stati istituiti gruppi di lavoro tecnici per rivedere tutti gli standard primari. Essi stanno affrontando in modo specifico le complessità dello Scope 3 per allinearlo ai requisiti attuali. L'obiettivo è armonizzare le metodologie divergenti, poiché mantenere la coerenza tra i diversi ambiti è fondamentale.

Le versioni definitive degli standard principali dovrebbero essere pubblicate nel 2027 e nel 2028. Le organizzazioni dovrebbero iniziare fin da ora a prepararsi a queste tappe fondamentali per garantire una transizione senza intoppi.

Conclusione

Il GHG Protocol si è affermato come fondamento essenziale per la strategia climatica di qualsiasi organizzazione. Al di là della semplice conformità contabile, fornisce un quadro rigoroso per promuovere la decarbonizzazione e anticipare i futuri requisiti normativi. Padroneggiare questo standard rappresenta quindi un importante vantaggio competitivo per orientarsi in un'economia in fase di transizione verso la sostenibilità.