Come selezionare i progetti di compensazione?

Non è sempre facile per un'azienda sapere quale progetto di compensazione scegliere, quali criteri considerare e come assicurarsi che non influisca sulla propria reputazione. Questo articolo ha l'obiettivo di guidarvi nella selezione di progetti di compensazione (climate contribution) di alta qualità.

Prima di approfondire i dettagli, facciamo un rapido riepilogo sul concetto di compensazione delle emissioni di carbonio, di cui fanno seguite diverse . tipologie di progetti per la compensazione.

La compensazione delle emissioni di carbonio si riferisce a qualsiasi attività che compensi l'emissione di anidride carbonica (CO₂) o di altri gas serra (misurati in equivalenti di anidride carbonica, CO₂e) nell'atmosfera, fornendo una riduzione delle emissioni altrove (1).

In altre parole, le organizzazioni possono compensare le emissioni di CO₂ che non sono riuscite a evitare contribuendo a un progetto certificato di riduzione delle emissioni (progetto di compensazione). È importante ricordare che il processo di compensazione è complementare al processo di riduzione delle emissioni di un'azienda e non dovrebbe mai sostituirlo. La compensazione consiste nell'acquisto di crediti di carbonio, dove un credito di carbonio corrisponde a 1 tonnellata di CO₂. 

1. Quali sono le due tipologie di progetti di compensazione?

Progetti di carbon avoidance: 

Progetti che evitano le emissioni di carbonio che verrebbero rilasciate nell'atmosfera. Alcuni esempi di progetti includono la conservazione delle foreste, le energie rinnovabili, il cambio di combustibile e i dispositivi domestici.

Progetti di carbon removal: 

Progetti che riducono le emissioni assorbendole dall'atmosfera. Alcuni esempi di progetti sono l'afforestazione, la riforestazione, il miglioramento della gestione forestale e l'agricoltura rigenerativa.

Scopri di più sulla differenza tra progetti di carbon avoidance e carbon removal.

2. Quali sono le 8 categorie di progetti di compensazione?

• Gestione forestale e uso del suolo: i progetti comprendono una serie di iniziative incentrate sulla gestione e l'utilizzo sostenibile delle foreste e delle risorse del territorio.

• Energie rinnovabili: fonti di energia naturale e che si rigenerano da sole. Si tratta di alternative alla produzione di elettricità e calore da combustibili fossili.
  
  
• Dispositivi domestici e comunitari: si concentrano sul supporto delle comunità locali, sull'utilizzo delle loro conoscenze e sul loro coinvolgimento nei processi decisionali.
  
  
• Blue Carbon: si riferiscono a progetti di restauro e conservazione delle zone umide (WRC) dedicati alla protezione, alla riabilitazione e alla conservazione degli ecosistemi delle zone umide, tra cui paludi, acquitrini, torbiere e altri ecosistemi oceanici e costieri.
  
  
• Gestione dei rifiuti: i progetti si concentrano sul modo in cui gestiamo i rifiuti per ridurre al minimo il loro impatto sull'ambiente e sulla salute umana. Invece di trattare i rifiuti come l'ultima parte della catena di produzione, questi progetti lavorano con i rifiuti stessi per generare fonti di energia, ridurre l'inquinamento e le emissioni di carbonio. Questi progetti adottano un approccio più circolare nell'affrontare le sfide climatiche.
  
  
• Gestione del suolo agricolo: comporta la rimozione di carbonio dall'atmosfera e il suo sequestro nel suolo. Le piante e le colture fanno parte del ciclo del carbonio perché assorbono CO₂ durante la fotosintesi. Quando le piante e le colture si decompongono, parte della CO₂ viene immagazzinata nel suolo mentre un'altra parte viene rilasciata di nuovo nell'atmosfera.
  
  
• Trasporti: uno dei maggiori contributori alle emissioni di gas serra. Queste emissioni provengono principalmente dalla combustione di combustibili fossili per i nostri veicoli, navi, treni e aerei.
  
  
• Tecnologici e ibridi: oltre ai progetti di rimozione del carbonio naturali, sono emersi sul mercato anche progetti focalizzati sulla tecnologia e su soluzioni ibride. Questi progetti sono diventati interessanti per le imprese perché possono rimuovere il carbonio dall'atmosfera e immagazzinarlo per migliaia di anni; tuttavia, oggi questi progetti sono di piccole dimensioni e relativamente costosi.
  

3. Quali criteri garantiscono la qualità di un progetto di compensazione ? 

1. Certificazione del progetto

Un progetto deve essere certificato da uno standard internazionale o nazionale per emettere crediti di carbonio. Lo standard varia a seconda della tipologia del progetto. 

Ecco un elenco dei più comuni standard internazionali e nazionali: 

• Gold Standard 
• VCS Verra
• Plan Vivo
• Climate Action Reserve
• American Credit Registry 

Gli auditor di terze parti verificano il numero di emissioni assorbite o evitate durante un periodo specifico dal progetto rispetto a uno scenario di riferimento (baseline), seguendo le metodologie stabilite dagli standard. Successivamente, gli standard possono emettere i crediti di carbonio. Tutti i crediti generati da un progetto certificato sono registrati nel registro dello standard (ogni standard ha il proprio registro).

I registri sono di fondamentale importanza per evitare il rischio di doppio conteggio, che si verifica quando due o più organizzazioni monetizzano e rivendicano lo stesso credito. Una volta che un'organizzazione decide di acquistare crediti di carbonio, gli intermediari come ClimateSeed regolano il contributo per conto dei loro clienti, trasferendo i crediti e cancellandoli una volta ritirati. 

Dopo la certificazione e l'emissione dei crediti, vengono svolte attività periodiche di monitoraggio e rendicontazione per garantire la continuità dei progetti.

2. Reale

Tutte le riduzioni e gli assorbimenti di emissioni - e le attività di progetto che li generano - devono essere dimostrate come realmente avvenute. 

3. Misurabile

Tutte le riduzioni e gli assorbimenti di emissioni devono essere quantificabili, utilizzando strumenti di misurazione riconosciuti (compresi gli aggiustamenti per l'incertezza e le perdite) rispetto a uno scenario di riferimento credibile per le emissioni. 

4. Addizionalità

Il progetto deve emettere crediti di carbonio in un'area minacciata, in modo che il valore aggiunto sia reale. È necessaria anche l'addizionalità finanziaria, che significa che il progetto non potrebbe esistere senza l'emissione di crediti di carbonio.

5. Verifica Indipendente

Tutte le riduzioni e gli assorbimenti delle emissioni devono essere verificati con un ragionevole livello di certezza da una terza parte indipendente e qualificata. 

6. Unico

Non più di un credito di carbonio può essere associato a una singola riduzione o rimozione di emissioni, pari a una (1) tonnellata metrica di anidride carbonica equivalente (CO₂e). I crediti di carbonio devono essere conservati e ritirati in un registro pubblico indipendente.

7. Permanenza

I crediti di carbonio devono rappresentare riduzioni e rimozioni permanenti delle emissioni. Le riduzioni delle emissioni rappresentate dai crediti di carbonio non possono essere annullate dopo l'emissione dei crediti. Ad esempio, se vengono piantati degli alberi ma nei cento anni successivi si verifica un incendio o un disboscamento, la permanenza non è soddisfatta perché il carbonio sequestrato viene rilasciato nuovamente nell'atmosfera.

Quando i progetti presentano un rischio di reversibilità, come minimo devono essere previste adeguate misure di salvaguardia per garantire che il rischio sia ridotto al minimo e che, in caso di inversione, sia previsto un meccanismo che garantisca la sostituzione o la compensazione delle riduzioni o delle rimozioni. La norma internazionalmente accettata per la permanenza è di 100 anni.

8. Co-benefici

I progetti di riduzione del carbonio preservano il pianeta, aiutano le comunità locali e proteggono la biodiversità. Inoltre, sostengono il raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite, che portano a co-benefici.

I co-benefici si riferiscono a tutte le esternalità positive attivate dal progetto e possono di conseguenza aumentare la qualità del progetto. Il progetto deve corrispondere agli obiettivi ambientali e sociali dell'organizzazione.

9. Trasparenza

Assicurarsi che i margini di prezzo siano chiari e che il denaro vada alle comunità locali. È importante acquistare i crediti da un operatore trasparente, poiché una pratica comune nel mercato è quella di acquistare i crediti di carbonio attraverso rivenditori, che nella maggior parte dei casi non mostrano margini trasparenti. Di conseguenza, i contribuenti non sanno quanto del loro contributo sia destinato al progetto e alle comunità locali.

Nessun mercato secondario: il contributo climatico ai progetti è un modo per finanziare le necessarie azioni di mitigazione del clima e sostenere la transizione globale verso un futuro a zero emissioni di carbonio. Le organizzazioni (contributori) devono evitare di rivendere i crediti di carbonio e ritirarli dal mercato per completare l'azione di contribuzione climatica.

4. Perchè una comunicazione trasparente sulla vostra strategia ambientale è essenziale per evitare il greenwashing ? 

 Ecco alcuni suggerimenti:

• La comunicazione deve concentrarsi sull'intera strategia di decarbonizzazione dell'azienda e considerare la rimozione o l'evitamento come un'azione complementare ai forti sforzi di riduzione. In altre parole, prima di parlare di compensazione delle emissioni di carbonio, un'azienda dovrebbe comunicare la propria impronta di carbonio annuale (scopo 1 e 2 ed eventualmente scopo 3) e descrivere in dettaglio i propri sforzi di riduzione delle emissioni di carbonio. 
• È più strategico parlare di contribuzione climatica piuttosto che di compensazione delle emissioni.
• Usare correttamente il termine neutralità carbonica. Secondo la definizione dell'IPCC, “neutralità carbonica” è un termine generico, scientificamente valido se considerato a livello globale. Corrisponde a un equilibrio mondiale tra emissioni antropiche e assorbimento antropico. Un'organizzazione, un prodotto o un servizio non possono essere neutrali da soli, ma possono contribuire a raggiungere la neutralità carbonica globale. 
• Fate attenzione quando comunicate gli SDG. Assicuratevi di fornire informazioni dettagliate (KPI) su come li raggiungete.

Gli eventi climatici estremi, come siccità e inondazioni, hanno un impatto maggiore sui poveri e sui più vulnerabili. Sostenere progetti di riduzione delle emissioni può consentire alle aziende e ai singoli di avere un impatto positivo sull'ambiente e sulla società. 

Misurare, ridurre, contribuire e comunicare. Queste sono le quattro fasi di una strategia efficace per raggiungere le emissioni nette zero, che sono diventate necessarie per raggiungere l'obiettivo di 1,5°C stabilito dall'Accordo di Parigi.

Per maggiori informazioni sui metodi di carbon removal, scaricate la nostra guida. Se invece desiderate saperne di più sulla contribuzione climatica, potreste essere interessati alla guida sulla compensazione delle emissioni di carbonio creata dagli esperti di ClimateSeed.

Riferimenti :

• (1)Selin N.E., "Carbon Offset," 2011, Encyclopaedia Britannica, disponibile su: https://www.britannica.com/technology/carbon-offset/additional-info
• IPCC: https://www.ipcc.ch/reports