“Le Nature-based solution (soluzioni basate sulla natura) offrono alternative sostenibili, efficaci in termini di costi, polivalenti e flessibili per il raggiungimento di molteplici obiettivi. Lavorare insieme alla natura, anziché contro di essa, è la chiave per costruire un’economia più verde, competitiva e più attenta alle risorse” (1) La Commissione Europea
Oggi, il pianeta si trova di fronte a una duplice sfida: la crisi climatica e il declino della biodiversità. Se da un lato l'emergenza climatica espone milioni di persone a ondate di calore estreme e all'innalzamento dei mari, dall'altro l'impatto umano sta svuotando il nostro patrimonio naturale, portando all'estinzione tantissime specie animali e vegetali (2). In questo scenario, decarbonizzare l'economia e combattere il riscaldamento globale sono passi fondamentali, ma non più sufficienti.
È necessario un cambio di paradigma verso modelli cosiddetti nature-positive: strategie che non si limitino a ridurre i danni, ma che proteggano e rigenerino attivamente la biodiversità. In questo contesto si inseriscono le Nature-based Solutions (NbS), strumenti straordinari capaci di rispondere contemporaneamente a entrambe le emergenze.
Ma cosa sono esattamente le Nature-based solution e come funzionano? ClimateSeed ha preparato la seguente guida per fare chiarezza e rispondere a delle domande essenziali.
L'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) definisce le Soluzioni basate sulla Natura come “azioni volte a proteggere, gestire in modo sostenibile e ripristinare ecosistemi naturali o modificati che affrontino le sfide sociali in modo efficace e adattivo, fornendo simultaneamente benefici per il benessere umano e la biodiversità” (3).
In parole semplici, quando parliamo di "Nature-based Solutions" o di "approcci ecosistemici", ci riferiamo a metodi non tradizionali e alternativi per affrontare problematiche ambientali che portano benefici alla biodiversità e sostengono gli ecosistemi.
Secondo il WWF, le Nature-base Solutions (NbS) sfruttano il potere della natura per ridurre le emissioni di gas serra. Si tratta di soluzioni win-win (vantaggiose per tutti) che prevedono la protezione, il ripristino e la gestione sostenibile degli ecosistemi per rispondere alle sfide della società e promuovere il benessere umano (4). Le NbS possono essere fondamentali nelle strategie di mitigazione dei cambiamenti climatici, poiché i servizi ecosistemici vengono impiegati per ridurre le emissioni di gas serra e per conservare o espandere i pozzi di assorbimento del carbonio (carbon sinks), aumentando la resilienza degli ecosistemi naturali.
Il concetto fondamentale alla base delle NbS è che gli ecosistemi sani possono svolgere diversi servizi da cui dipende il benessere umano. Tra questi rientrano lo stoccaggio del carbonio, il controllo delle alluvioni e la fornitura di cibo, aria pulita e acqua.
Le NbS rappresentano un concetto specifico che si distingue dalla conservazione della biodiversità tradizionale, poiché sostengono la biodiversità mirando al contempo a raggiungere obiettivi sociali, inclusi la riduzione della povertà e lo sviluppo socio-economico.
Le Nazioni Unite hanno ribadito l'importanza delle Nature-based Solutions per il clima e la biodiversità al fine di raggiungere gli obiettivi indicati dall'Accordo di Parigi. Degli studi dimostrano che le NbS hanno il potenziale per fornire oltre un terzo della mitigazione climatica economicamente vantaggiosa necessaria da qui al 2030 per stabilizzare il riscaldamento globale al di sotto dei 2°C (5). Inoltre, le Nazioni Unite hanno previsto che investimenti adeguati nelle NbS ridurranno le conseguenze finanziarie del cambiamento climatico, aiutando a creare nuovi posti di lavoro e a sostenere un'economia più verde.
Le Nature-based Solutions possono anche contribuire al raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDGs) promuovendo l'accessunto all'acqua potabile, il miglioramento dei mezzi di sussistenza e la sicurezza alimentare attraverso sistemi alimentari sostenibili. Inoltre, le NbS offrono una valida alternativa alle soluzioni tecnologiche che, generalmente, dipendono da risorse finite e spesso richiedono interventi di miglioramento e sostituzione (6).
Il termine Nature-based Solutions racchiude un'ampia gamma di soluzioni, tra cui:
Il vantaggio principale delle NbS risiede nella loro capacità di offrire molteplici benefici collaterali (co-benefits) per l'ambiente, l'economia e la società, in particolare a livello locale e regionale (8). Ad esempio, il ripristino delle foreste non solo incrementa il sequestro di CO2, ma protegge la biodiversità, può creare opportunità di lavoro a livello locale e difendere le comunità dalle alluvioni. Allo stesso modo, il ripristino delle torbiere crea habitat per le specie a rischio, migliora l'equilibrio idrico di interi paesaggi e contribuisce in modo significativo alla riduzione delle emissioni di gas serra.
Le NbS richiedono minori costi di capitale iniziali e, nel lungo periodo, si rivelano spesso più vantaggiose in termini di costi rispetto agli approcci puramente tecnologici. Inoltre, queste soluzioni offrono una maggiore flessibilità e resilienza, adattandosi più facilmente a un clima in costante mutamento. Esse aumentano la capacità di adattamento di riserve naturali fragili e minacciate dal cambiamento climatico, e rappresentano uno strumento potente per incrementare i tanto necessari investimenti, sia pubblici che privati, nella conservazione della biodiversità.
I finanziamenti per le Nature-based Solutions possono provenire da fondi sia pubblici che privati, nazionali e internazionali. Nella maggior parte dei casi, si tratta di programmi di pagamento per i servizi ecosistemici (Payments for Ecosystem Services), che includono l'acquisto di crediti di carbonio. Questi meccanismi operano sia nell'ambito dei mercati regolamentati dalla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (come il Green Climate Fund), sia nel mercato volontario del carbonio (Voluntary Carbon Market, sostenuto da fondi privati).
I meccanismi di finanziamento spaziano dai contributi per il clima, in cui i promotori dei progetti finanziano le proprie iniziative attraverso donazioni volontarie private, fino al bilancio partecipativo, che consente ai cittadini di decidere come spendere una quota del bilancio pubblico per le NbS in ambito urbano, oltre a diverse altre modalità (9).
Misurare l'efficacia delle Nature-based Solutions non è semplice, poiché è necessario individuare indicatori adeguati e l'efficacia stessa è spesso influenzata da molteplici fattori interconnessi. L'impatto andrebbe quindi valutato caso per caso, in base alle prospettive e alle esigenze di ogni singolo progetto.
I modelli di valutazione contengono solitamente indicatori relativi alla biodiversità e alla gestione degli spazi verdi. L'IUCN sta conducendo ricerche per creare una certificazione internazionale per le NbS, dato che al momento non esiste uno standard univoco per valutarne l'impatto ambientale.
Tuttavia, quando un progetto NbS contribuisce alla rimozione o alla prevenzione delle emissioni di gas serra, standard internazionali come il Gold Standard o il Verified Carbon Standard (VCS) possono certificare la quantità di emissioni di CO2 catturate o evitate, emettendo i relativi crediti di carbonio verificati (VER).
Come ogni altra soluzione, anche le Nature-based Solutions possono presentare alcune criticità, tra cui:
In conclusione, sebbene le Nature-based Solutions presentino alcune sfide, restano soluzioni straordinarie per affrontare la duplice crisi del clima e della biodiversità che stiamo vivendo.
ClimateSeed crede fermamente nel potenziale delle Nature-based Solutions per contrastare il cambiamento climatico, proteggere la biodiversità e sostenere le comunità locali. Per questo motivo, ClimateSeed ha incluso diversi progetti basati su queste soluzioni all'interno del proprio portfolio, con l'obiettivo di promuovere e sostenere questi preziosi strumenti nella lotta contro il cambiamento climatico.
Fonti: